一百多年前，在巴黎的一家剧院里，埃德蒙·罗斯丹——一个三十多岁的年轻人——将一部以真实人物为原型创作的戏剧搬上了舞台，剧中主人公名叫西哈诺·德·贝热拉克，生活在那以前二百多年（17世纪）的法国，是一个一个从不妥协的人、一个剑客、一个诗人、一个戏剧发烧友，还是一个有着盖世无敌超级大鼻子的传奇人物。

《大鼻子情圣》讲的是西哈诺深藏一生的秘密：他深爱着他的表妹罗克桑娜，爱到发狂，可是始终没有勇气去告诉她。“皎洁的月光，将我的身影映在墙上，看到那硕大的鼻子，顿时，我不再有梦，不再有爱。”为了罗克桑娜的幸福，西哈诺情愿躲在背后成就罗克桑娜和克里斯蒂安的爱情。在克里斯蒂安战死沙场后，西哈诺勇气要向罗克桑娜表白，但天降意外让一切归于遗憾。

“我一直都希望有一天，我会死在决斗中，被一位英勇的对手一剑刺中，没有想到最终我会死于一根木梁的伏击，人生真是不如意事十有八九啊！我一生写作赞颂爱情，但您（罗克桑娜）却是我唯一的女性朋友，是您让我满是悲剧的人生有了一丝甜蜜的回忆。”
罗克桑娜终于从哈西诺深情的遗言中猜到她一直迷恋的情诗原来都出自哈西诺。

事实上，在哈西德生活的17世纪，如果一个诗人想要成名，必须依附于某位政治人物。而西哈诺坚定、正直、不愿趋炎附势，比起浮华的荣誉，他更加热爱自由。“我要靠自己的才气取得成功，不依靠任何人和物，仅靠我的天赋来赚得应有荣耀，我不要做藤蔓总绕着大树，而要像橡树或椴木，独立生长到枝叶茂盛。”

正如罗斯丹剧本所写，西哈诺确是近卫军团的一员，确在奈勒门决斗中以一敌百，也真的参加了阿拉斯保卫战。罗斯丹将西哈诺战斗精神浓缩在向死神的宣战的一幕：“死神啊，你这个没有颜面的骷髅，你要向我挑战吗？你竟敢一直盯着我的鼻子！你说什么？抵抗是徒劳？我不是为了胜利而战，而是为了荣誉而战，失败也是一种荣誉……在上帝面前，我始终坚持了我高贵的人格！”

罗斯丹的舞台剧目中，西哈诺由当时法国的著名喜剧明星科克林来扮演，他将西哈诺从不羡慕任何人的气质表现得淋漓尽致。1897年12月28日，该剧目第一次公演时，罗斯丹在剧目里客串了一个士兵，以便在台上留心男主演脸上的假鼻子。演出却取得了惊人的成功，主演被观众的掌声围绕，总共谢幕四十多次，一直持续到第二天凌晨两点钟，观众才依依不舍地离开剧场。

该剧目还受到了当时总统的表扬。罗斯丹是第一个将西哈诺送往成功的人。这个一直以来被正统法国人看做是疯子的西哈诺，在两百多年后终于翻身，被公众接受并崇拜：英雄，不仅指那些经常打胜仗、可以攻城掠地或者击败很多敌人的人；还指像西哈诺这样懂得尊重和爱护他热爱的人和事，为了自己的理想而战，并且不向恶势力妥协和低头的人。与鼻子无关。