「你是个知识分子，不是一个诗人。」这是里夫金的妻子苏对自己的评价。秃头驼背又年老的里夫金确信比他小了三十岁的妻子爱的是他的大脑——他关心哲学大问题，了解新浪潮经典电影，现在正在写一本小说，向他崇拜的陀思妥耶夫斯基看齐。这大概解释了里夫金为什么在这个世界如此不合时宜的原因——大多数人不会纠结人类从哪里来到哪里去，也不会真的去看Akira Kurosawa导演，Tatsuya Nakadai主演的Kagemusha这样伟大的电影，更不会去读什么夫和斯基。但也没什么，里夫金仍保有完全的自我，将世界的晴雨收归属于自己的一方天地。直到某一天，他和妻子开始了一场旅行。

旅行的目的地是西班牙的圣塞巴斯蒂安。身为娱乐公关经理的苏是欧洲影坛新晋导演菲利普的代理人，需要做一些关于菲利普的电影首映媒体见面会的公关工作。行程很满，时间又长，于是带上了里夫金一起，从纽约飞到温暖宜人，碧海蓝天的圣塞巴斯蒂安。

里夫金见过菲利普，他是个年轻的法国导演。他是一个年轻的，英俊的法国导演。在电影节期间，菲利普和苏形影不离，苏甚至邀请菲利普一起加入她和里夫金夫妻俩的晚餐，因为，「把他一个人晾着，真的不大好」。菲利普和苏在里夫金眼皮底下举止亲密，当里夫金大谈特吕佛伯格曼戈达尔的时候，他们俩复盘着菲利普在记者会的精彩回答，完全没有接里夫金的话。菲利普的新片叫做「末日之梦」Apocalyptic Dreams，在电影节上收到了很多好评。他在记者会透露，自己的下一部电影会是一部聚焦中东的反战电影，希望 借此为巴以冲突的缓和做一些微小的贡献。里夫金只觉得又做作又恶心——就算世界和平了又怎样，照样不能解决大问题。还有媒体说菲利普是新新浪潮导演，前途无量，里夫金只觉得世风日下，电影艺术的体面败给了虚伪喧哗的资本主义。

里夫金每天晚上都会做奇怪的梦，梦见自己在他热爱的经典电影的场景里。有些时候，苏和菲利普也在。苏问里夫金，「如果可以 3P，你会选谁和我们一起？」里夫金说，「我不知道。你呢？」苏说，「Ryan Gosling，Tom Hardy. 你呢？」里夫金又想了想，「额… Donna吧。」苏特别惊讶，「Donna？你是说你的嫂子？」里夫金有些羞恼：「你自己要问我的。我就是这么想的。而且，本来我就比我哥先认识的 Donna.」苏没再说话。里夫金很不爽，苏的反应里的惊讶和之后的沉默简直就是一种冒犯和鄙视。梦醒了，里夫金觉得自己的心脏有点不舒服，他在朋友的介绍下去看医生。

单名叫 Jo 的医生竟然是个女人。Jo 医生是一个美丽的女人。在问诊过程中，里夫金不由自主地介绍起自己来，「我教过电影——新浪潮经典，正在写书——陀思妥耶夫斯基那种。还有，我住在纽约上东区七十二街。」美丽的Jo医生问，「你来圣塞巴斯蒂安做什么？旅游吗?」里夫金回答说，「我和我的一个朋友一起来的。」他接着补充说，「其实呢，这个朋友，就是我的妻子，她来圣塞巴斯蒂安电影节出公差。」也不知道里夫金是不是出于一种微妙的耻感才加了这么一句解释。美丽的Jo医生为里夫金做了心脏检查，一切正常。她告诉里夫金，「完整的报告要过几天才会出来，不过你放心吧，我觉得你不会有什么问题的。如果有问题的话，我会打电话告诉你。如果你没有接到我的电话，就说明一切都好。」里夫金不想走，却也知道自己没有理由留，于是开始没话找话。他深情回忆起纽约中央公园的咖啡馆，莎士比亚戏剧节，又问美丽的 Jo医生有没有去过，是不是喜欢。美丽的 Jo 医生礼貌友善地回答了里夫金的问题，和他道别。

里夫金的心脏不痛了，他也没有再接到电话。苏和菲利普越来越亲密了，里夫金心中甚至没有波澜。他一心只想再见到美丽的Jo 医生，于是找各种各样的理由去诊所：手上长了个红包——其实是被虫子咬了，耳朵进水难受——当然不是因为长了脑瘤。他千方百计东拉西扯试图与美丽的Jo 医生建立更深入的，医生与（没有生病）的病人之间的联系的样子又可怜又好笑。事实上，美丽的Jo 医生的婚姻并不幸福，她的丈夫是一个酒鬼艺术家，一直在出轨，一直在挽回。里夫金听得很崩溃，「那你怎么还不和他分手呢？」美丽的Jo 医生说，「因为他离不开我。而且，我答应他，我们是开放式婚姻。」里夫金心中一动，又问，「那你…有和别的人一起吗？」美丽的 Jo医生说，「从来没有过。」里夫金点头，「我也从来没有过。」

电影很伍迪艾伦地在里夫金和美丽的Jo医生的对话，苏和菲利普的对话，里夫金梦中的对话，里夫金的自白，以及各种知识分子和犹太人的段子中继续。在圣塞巴斯蒂安，里夫金从来没有想过所谓的「大问题」。

里夫金的其中一个梦是伯格曼的「第七封印」里与死神下象棋的场景。死神说，「人生是没有意义的，而不是空虚的。不要把这两者混为一谈。」电影最后，里夫金和心理医生讲完了他在圣塞巴斯蒂安的故事，对着镜头问道，「所以，你对这个故事，有什么想法呢？」

哦我的想法是，里夫金你真是我看过的伍迪艾伦电影里最泛善可陈的男主角。你超级无聊，无聊到我无语。但是，在欧洲每年在电影院看一次伍迪艾伦真是一件幸福的事情啊。