译自 James O'Connor 于 GameSpot发布的剧评,原文链接附于文末。

在《午夜福音》(The Midnight Gospel)的第四集中,主角Clancy完美的总结了全剧中的核心冲突:“对我来说,有时候我真的觉得自己丧失了倾听的能力。”,他对Trudy Goodman(是一位现实中的正念教练,而在剧中扮演一位失去爱人的骑士)说到,“我沉湎于自己的胡言乱语,以至于再也听不进别人的话了,我只是在假装聆听:我点头、看着对方、假装专心等等,但他们说的每个字我都没听进去。”

而在这集结尾时,Clancy和Trudy一起击败了Jam Roll王子(一个用屁股吃人的小恶魔)。

观看《午夜福音》的过程,对观众来说,本身就是在挑战自己,让自己保持集中注意力。它会用大量的事例轰炸观众,援引哲学论文、抛出对于存在的思考,历史的沉思,和强烈的情感冲击。同时,它又在视觉层面上,在观众眼前堆满奇怪、粗俗、滑稽的图像。这是那种至少需要看两遍以上才能理解的剧集——第一次观赏光陆怪离的动画本身,第二次再仔细聆听角色之间的对话。

当剧中的角色在讨论他们的观点、他们的生活方式、他们如何在混乱世界中找到存在感时,所进行的讨论是富有洞察力的,美丽的,还融合了哲学、精神主义和历史。与此同时,动画师被赋以全面的创作自由。他们在角色周围制造出狂野的,噩梦般的图像。这感觉就像观众被拉扯着,同时走上两条截然不同的道路,对大脑的影响是迷惑而又震撼的。在最好的情况下,它会给人一种魔幻感——一部复杂,荒诞的剧集,它挑战着你、感动着你、困惑着你。

例如,在第一集中,Drew Pinsky博士和Clancy深入研究了迷幻药、美国的吸毒者和冥想。Clancy在每一集中都会化身为不同的形象,在这一集中,他是肌肉发达的巨人,而Pinsky饰演的“玻璃人”是这个世界的小总统(小指身材矮小),这个世界正经历着视觉上壮丽的,愈演愈烈的僵尸潮。这两个角色进行了平静,深入的交谈,偶尔会提及下周围的一切,以及赶走近身的僵尸。他们在购物中心避难、帮助一位女士生下孩子、被一个巨大的怪物追逐。它既引人注目,又怪异,在第二次观看时会更容易理解。这也是这剧中比较直接的情节之一。虽然在一些集中,他们探讨的内容比起其他集更有趣,但《午夜福音》绝不是无聊的,数目庞大的讲座。

在其他集中,主角与动画之间的联系更为明确。在第五集中,Clancy通过一只灵魂鸟与一位被关押在银河监狱中的囚犯(她的舌头被咬断了)交谈。在他们讨论印度教的佛法的同时,这位囚犯正被反复杀死,经历生与死的循环,而每次死后,都会将她的心与羽毛一起称重比较。这就像是《土拨鼠日》,但讨论的内容更严肃,更怪异,更不用说令人惊叹的视觉效果了。这部剧的帧动画风格折射出艺术上的独特表达和风格化。Ward(译者注:冒险时光的制片人之一)的标志性风格依然存在于这充满血液和生殖器的世界中。但《冒险时光》(Adventure Time)的粉丝会发现这两部剧完全是不同的东西。《午夜福音》有时候会很恶心,但绝不会让人反感或是作呕——这意味着在每一阵的暴力、裸露、血腥画面中都有其含义。

在最后一集中,Clancy的全部伪装都卸下了。他变成了Duncan(译者注:《午夜福音》制作人之一),和Duncan垂死的亲人讨论:“什么是真正的‘现在’”。在剧中,现实和虚构之间的界限是模糊的,被采访者虽然表面上生活在外星球上,但经常会提起他们来自美国的某个地方,并经常称Clancy为Duncan,而Clancy会笑着纠正。而当我偶然发现该剧的首播日正是Duncan的生日时,这界限被彻底打破了,这一切都不像是巧合。作为独立的人和实体,观众会同时看到Clancy和Duncan共处一体。这是一部非同寻常的情感鞭挞作品——“笑着笑着就哭了(I laughed, I cried)”用在这里再合适不过了。在剧达到最荒诞的时刻,反而流露出最真挚的情感。

现在还不清楚这剧中有多少是按剧本进行,也不知道还是像Duncan平时采访别人时那样,是即兴发挥。但他会让他的嘉宾假装自己是一只即将被绞肉机碾碎的巨型鹿狗。但这都不重要,因为这部剧传达的思想比它的制作过程更有意义。将《午夜福音》归结为 "关于 "任何一件事,显得过于片面,它更像是要求观众把这一切都看在眼里,就像在一个混乱的、困难的世界里寻找焦点一样。它要求你找到一种方法,当世界在你周围塌陷的时候,你必须找到一种在场的方式,去关注,去真正倾听。


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午夜福音The Midnight Gospel(2020)

主演:菲尔·亨德里 Christina Pazsitzky Duncan Trussell 

导演:迈克·L·梅菲尔德,彭德尔顿·沃德