这部电影根据一个真实的刑事案件改编而来，整体剧情应该基本是真实的，剧作者只是在细节上进行了加工和挖掘。

电影也采取了倒叙的方式，使得整部剧就有了一些悬念，能够引导观众顺着导演的思路看下去，这也是大多数导演驾轻就熟的方法，也是该电影运用较好的地方之一。

与1995年那个真实的抢劫运钞车大案相比，导演用了大量的篇幅来交代抢劫案发生前的一系列情节，通过几个罪犯生活场景的介绍和人物心里的刻画，对抢劫案的发生动机做了交代，让观众对上个世纪90年代的社会背景有了一个了解。这些生活场景对70后或者80后来讲，是一种回忆，特别是影片中刻意出现的一些小道具，如音乐磁带、大哥大手机以及手机包、BB机等等，都带有那个时代强烈的时代特征。对于年轻一些的观众来说，这些以前从父母那里听来的生活场景出现在电影里，也算是一种补课。这部电影所展现的生活场景比较真实，特别是那时的街道和居民楼，几乎和当时一模一样，甚至房间里的装修风格都是完全符合的。我觉得这也说明了这部电影的制作还是非常认真的。

前面的剧情基本上是按照当年抢劫运钞案来进行，可能只是个别地方进行了艺术加工。后面的情节，特别是首犯陈信文改名莫志强在云南一个小城市定居下来后，警察发现他后对他进行抓捕的过程与原来的案件有较大的出入。原案件中，警察在21年后发现罪犯的踪迹后，立刻派了大批警察和武警包围了莫志强的装修店，待他出现后即刻将他摁倒在地。这时候的他并没有抵抗，只是很平静地说了一句话：你们什么都不用说，我知道你们是干什么的，我配合你们就是。

电影中对这个情节进行了艺术的加工，把它改编成一个退休后的警察单枪匹马直抵罪犯家中，与罪犯展开了一场心理较量。也许编剧和导演是想通过这样的的情节展现人性的善恶，或者引发观众对这起案件的思考，以及深入挖掘人物的内心世界。这样的挖掘以及情节的展开，还是有一定的效果的，至少在观众的心理层面引发一些触动，即：很所事情是悔不如当初，如果当初不那样那样，现在可能就不这样这样。如果是小的错误犹有回旋余地，或者尚可从头再来；但大的错误一旦产生，就再也没有从头再来的可能。这种教育特别是对于一些成长期的青少年来说尤为重要。

但这样的情节设计对于中年人群可能就会失效，而且有些情节设计可能不太合乎常识。比如，一个退休的警察，有着多年的办案经验，在得知潜逃多年的重犯的消息后，一般不会单独采取行动与罪犯见面。从纪律上来讲，应该暗中观察，然后立即通知原来所在单位支援，等抓捕力量完全到位，才能跟罪犯或者嫌疑人正面接触。不然，如果罪犯发觉不对劲，再次潜逃的后果由谁来负责。所以，现实中也是这样的，警察和武警包围现场后，冲进去摁倒犯罪嫌疑人进行抓捕。

但电影毕竟是电影，是允许进行艺术加工的；艺术就是艺术，在经过创作加工发表后，也是允许别人再来进行评判的。不过我们这些善意的评判，也是为了电影作为一门艺术，能够不断自我完善，达到更高的高度，并让电影市场更加的繁荣。