如导演访谈中所说，这部电影不仅仅在讲文化差异和亲情关系，它本质上讲述的是一个失败者的故事，一个美国梦破碎的故事，身患癌症的妈妈又把两个女儿从美国带回了新北，回到了破旧昏暗的家。

传统上，关于美国的故事，很容易联想到是主人公实现了American Dream，再不济也收获了某种情感，无论是亲情、友情还是爱情。这部电影的真实之处在于，有人向上走，必然也就会有不幸的人往下走，有人得意，也就有人失意。春风得意的故事天天念，而失意的故事也有讲述和分享的价值。

这就是生活啊。即便是得了癌症，即便是化疗；即便是家人得了癌症，女儿严重逆反；即便是又回到了一个不喜欢的环境，不被人喜欢，生活也还是要过啊。哪怕不开心，生活也是要过的啊。过着过着，就长大了，就老了，也有资格把过往的不开心当作是阅历。

片中的患癌母亲形象，林嘉欣呈现得太好。观众看得见的一面是，她患病后的抑郁和脆弱，而我更喜欢她看不见的一面：“台大毕业，跑去美国，想当男生不想当女生”。她是一个要强的人，她也厌恶家乡的环境（参见在学校发飙的那一段），所以向往更大的世界。但世界上只有一件事是再努力没有用，那就是疾病和死亡。这也是为什么，她是片中看起来最消沉的那一个人，她现在有多消沉，她当初就曾抱有过多大的期望。

片中的父亲台词不多，却都非常必要。他不会说废话，而且，总是沉默。生活当然不如他曾经所想，经济状况，工作状况，妻子，女儿，没有一件事让他觉得顺遂，所有的压力和不顺，浓缩成他在餐桌上的一句话：“吃饭”，然后大口扒饭，然后接着收拾生活的残局。