电影拍摄于1995年,正处在冷战刚结束不久,影片也映射了部分当时的时代背景。苏联解体后,俄国继承大部分苏联的军力,但车臣动乱等内部因素影响到了冷战后的国际新格局。

这部电影从根本上来说,其主题是在于对战争本质的思考。正如电影开始不久舰长Ramsey与副舰长Hunter的对话一样。Ramsey提到Von Clausewitz所说的War is a continuation of politics by other means, 而Hunter则补充道: in the nuclear world, the true enemy of war is war itself。 而这些台词正是这部电影所要展现的战争实质。

电影设置了一个困局:一个与世隔绝的环境,一艘失去了通讯能力的潜艇,在接发射与不发射核弹之间的抉择。性格与决策判断使得Captain与XO之间产生了分歧,这种分歧在战争的威胁下只能由武力而非民主来解决,这也很具讽刺意味:战争的开启与否需要由"战争"来决定。而解铃还须系铃人,最终通讯的恢复,局自然而破。

提到电影,不能不提到的是一系列的巧合,如果潜艇被击伤下降至超过1800尺的深度时没有修复动力,如果Hunter没有在Ramsey按下发射键之前拔掉发射钥匙,如果通讯没有在Ramsey下达发射命令前恢复...结局必然是完全不同。当然,所谓无巧不成书,电影更是如此。

另外,还有几处细节,如对人紧张时流汗的特写,两位舰长的对峙以及潜艇鱼雷的发射等比较到位。类似的描写潜艇的电影如沃夫冈彼得森的Das Boot,更值得欣赏。

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