《开罗谍报战》是Billy Wilder 的第二部电影,电影制作时北非战场正如火如荼。故事发生在北非的一个小旅馆。Franchot Tone扮演的英兵Bramble伪装成旅馆招待试图找出隆美尔代号为“五墓”的军火藏匿地点。
Erich von Stroheim扮演隆美尔,这位默片时代名导的出色表演是整部电影的亮点。 Anne Baxter扮演的法国女招待Mouch有次给隆美尔房里送早餐更请求他释放正在德军服役的弟弟。Stroheim倚在床上不紧不慢地吸烟喝咖啡,正眼不打量一旁恳切的Mouch,最后挥动手中的鸡毛掸子指示下属把Mouch赶出门。这一场戏充分地刻画了这个傲慢威严的德国高官形象。片尾Mouch为了保护Bramble不肯透露谁是卧底时,Stroheim手里的这把鸡毛掸子充当鞭子朝Mouch的脸上抽去。这个道具成了隆美尔权力和威望的象征。7年之后,在《日落大道》中,Erich von Stroheim同样奉送了精准的表演。《日落大道》在当年奥斯卡惜败给《彗星美人》。《彗星美人》里那个深谙上位之道的Eve扮演者就是《开罗谍报战》中那个眼神坚毅的Anne Baxter,而出演《开罗谍报战》那年她才19岁!
相形之下,Franchot Tone扮演的卧底英雄却有些平庸、味如鸡肋。除却德国将领、英国卧底、法国女招待之外,胆小怕事战战兢兢的埃及籍旅馆老板和爱唱歌剧滑稽好玩的意大利籍军官也为电影增了几分喜感,整个小旅馆俨然成了敌我两方的对抗前线,火药味十足。
作为Billy Wilder早期的电影,虽然不如后期黑色幽默,但仍是一部紧张刺激的谍战片,再加上Stroheim的友情出演,实在值得一看!