1983年，三名苏联宇航员进行绕地球飞行，中途遇到宇宙生物。结果一人被打得半死不活，另一人被寄生，还有一人自始至终未在电影中出现。

苏联当局将宇航员送往莫斯科治疗，结果被寄生者体内窜出异形生物杀死医护人员。结果这一状况竟导致被寄生者体征迅速康复，后来异形生物更窜回宇航员体内。当局被迫将两名宇航员转移至一处地处边陲的科研所，同时网罗有胆识的医生加入研究。

女主作为一个行事出格的医生被招揽到此，起初只以为男主遭遇失忆症，再到后来目睹异形并得知二者共生，并将高官所称挽救男主之目的信以为真。然而这位高官暴露出所有类似电影中同类觉得的共同目的，就是见什么未知物都想要武器化，为此不惜进行非人道试验。而女主在向男主透露情况后发现后者根本就知情。然而女主来不及思想挣扎，高官就以其软肋相威胁要求快速进行宿主与寄生兽的分离试验。最终女主企图将男主单独带到莫斯科治疗，然而半途发生的杀戮证明共生体根本无法分离，最后男主选择自杀。

为什么全片磨磨唧唧几十分钟让你觉得多余，很简单，因为限于技术实力和情况变化，女主目的并不明确，手段也不明确。这个过程是十分无奈的。女主并没有圣母心泛滥到想要把寄生兽当孩子养活，但她的确不能对杀害犯人袖手旁观。她的最简单目的就是保护男主且尽早让这个人类复原，然而当得知男主变相放任杀戮时她也曾动摇。

仔细看一下这个寄生兽。它是先袭击另一名宇航员才寄生男主的，因为另一人患病体内不能分泌恐惧应激激素，即皮质醇 。这说明选择宿主就时就需要这种“食物”，而不仅仅是体外进食。电影后面男主注射药剂就逼迫寄生兽提前出来，这个药剂也是阻断宿主产生激素用的。一旦宿主停止供给食物，寄生体就会逃出宿主母体。

再后面你们知道了，寄生体出外觅食也是为寻找皮质醇。电影中介绍说人类分泌这种激素是远超其它生物体量的，所以用人做祭品。

电影中首先提到，寄生兽与宿主之间存在某种无线连接关系。即寄生体进食之后宿主那边马上就会获得强化，并不需要寄生体缩回宿主体内。同时提到寄生兽每次离体时会分泌肌肉松弛物质让宿主进入休眠。这也就是男主为什么在吐出寄生体时都沉睡不醒，也一度让所有医生和研究人员误以为男主并不知道寄生体的存在。

结果后面男主坦承他知道被寄生，也能与寄生体共享感知。这里虽然没有仔细说他有什么感觉，但合理解释了寄生兽为什么听到男主喜欢的歌曲和玩具娃娃的声音都会作出反应。

男主的每次休眠也让研究者认为他不能控制寄生体的行为，这对于以武器化为目的的高官是必须功课的难题。但最后最后一战显示男主一旦清醒是可以控制寄生体的，只是没有演绎到可以精确操控的程度。