曼哈顿计划所制造的是世界上从未存在过的武器,这不是在知晓可行的情况下重新构建这一切,这是彻头彻尾的未知区域。人们的恐慌不仅仅来自纳粹德国和二战本身,同样来源于这一从未出现在人类历史上的怪物,他们不知道它会如何重新构建战争与和平。而参与其中的科学家们,同样暗流涌动:美国军方对亲苏的 communist 心怀芥蒂,时刻提防着另一个超级大国;而来自欧洲的学者们各有各的算盘,“为了你的国王与国家(for your king and country)”。不同政治力量之间的斡旋,伴随着对毁灭性的新生事物的恐惧,以及上世纪中叶的历史局限性(性别、族裔、性取向),疯狂而极端的环境下人性会如何演绎?
Oppenheimer 的疯狂
再如 Oppenheimer,这位以“锋芒毕露”被杨振宁老先生拿来跟邓稼先对比的曼哈顿计划领导者,剧中则是“Oppenheimer is a master of bureaucracy. ” Oppie 在各种传记中被念叨的故事,可是当年在 Cambridge 对某位助教不满,直接在对方桌子上放了个涂了氰化钾的苹果。而剧中的 Oppie 则是带着强烈个人风格的世故圆滑,诸如和面对种种事务束手无策的 Charlie Issacs(看照片,原型大概是“氢弹之父” Edward Teller?)说某位地方法官喜欢阉马的过程。不过,剧中 Oppie 与那位旧金山神经错乱的 communist 的婚外情,史上确有可查;对比和总统建议曼哈顿计划的 Albert Einstein的苏联女友(一位苏联雕塑家的太太),后被证实是克格勃的间谍;不知道当年的情报机构是不是已经抓狂了。
Frank Winter 与 Liza
回过头看,Frank Winter 仿佛是这一系列疯狂与偏执的始作俑者,尚在 Princeton 的他对德国人的进展惴惴不安,鼓动 Albert Einstein 向美国总统建议制造原子弹。而在妻子 Liza 的帮助下逃出监狱后,他意识到德方的进展只是政府为了是他们加快进度的幌子,想一手阻止恶魔的诞生。Frank 和 Liza 几乎是我在整部剧中最喜欢的学术伉俪,S01E01 夫妇两人在集市上偶遇的场景堪称惊艳:Liza像个植物学家那样,质疑士兵山上不能种玉米的结论,士兵反唇相讥并不仅仅因为丈夫是科学家她就是科学家;结果突然现身的Frank,突然来了句“但是巴纳德学院的四年和植物学PhD足以说明”,士兵哑口无言。两人对话:
“大部分妻子都巴不得丈夫能离开一晚上。”(You know, most women would kill for a night off from their husbands.)
“大部分妻子都知道丈夫在做什么。”(Most women know what their husbands do at the office.)
“我不是大多数。”(I'm not most women.)
“你还真是与众不同。”(You certainly are not.)
保密规定使得 Liza 几乎中断了她的学术生涯,要知道剧中她是极具天赋的植物学家——Niels Bohr在酒吧里一度以为她是 Frank 的第二任妻子——Frank 曾对 Bohr 说,如果自己能参加 Nobel Prize的颁奖典礼,那一定是因为妻子的缘故。她试图在山上继续她的学术生涯,但是屡次以失败告终,Frank 的偏执让内爆最终存活下来,可数次身陷囹圄也把 Liza 深深地卷入了这一系列漩涡之中。
Frank 和 Liza 之间相互救赎的故事几乎是充满温情。早年 Liza 由于家族中遗传的精神疾病被推入了精神病院,和一群真正的精神病人们跳交谊舞。Frank 当着医生的面,“我收到了几所学校的 offer,我倾向于 Princeton,不过这取决于你”,Liza 说这是你的 career,Frank 却说“他们都愿意为你新建实验室,你没有疯,疯的是这个地方”。作为对比的是,后来 Frank 为了保住曾在瘦子组的 Charlie Isaacs 身陷囹圄,Liza 为此多方求助。甚至找到了自己大学时代的情人——拿过普利策奖的记者 Lorentzen,并在友人的帮助下通过 Einstein 联系白宫救出了 Frank。
大概是出于科学家们可笑的责任感吧,Frank 觉得自己又成了唯一一个能把恶魔关到盒子里的人。可最终 Frank 把车停在镇子的门前,说当初没有对 Liza 道出实情的原因,是他知道 Liza 会试图阻止他。Liza 选择了支持他,最终卷入了两次试爆前后的一系列风波之中:Frank 通过种种手段给 Charlie 拿到了讨论原子弹使用权的一席之地,可最终欺骗与背叛把 Charlie 推向了另一端——在喧闹的都市而不是无人区投下原子弹,让恶魔永远地震慑人间。