“西湖，湖水虽浅，却深不可测；西湖，面积不大，却云水无垠。”随着时代更迭，西湖，早已不仅仅是一汪湖水，更是漫漫历史中无数人的汗水和智慧，是千年传承的上善若水的精神内核，是人和自然和谐共处的人间天堂。

影片以实拍展现西湖当下风貌，又以扮演、特效等虚构成分回溯西湖过往，既展现出西湖的真实之美，也营造出其历史悠久的文化之美。两种风格在影片中交替出现，呈现出完美的融合。在实拍的内容中，导演多采用航拍和延时摄影的手法进行表达。谈到白堤苏堤时，航拍镜头沿着笔直的苏堤快速移动，但并没有拍到其起点和终点，营造出一种无尽的延伸感，消除了空间的概念。影片中拍摄天空的延时摄影画面反复出现，旭日东升的唯美还是云彩变幻的奇妙，在带给观众绝佳的审美体验的同时，也模糊了时间的定义。观众跨越了时空，不光看到了西湖客观上的美景，也可以以抽象的视角串联起西湖的历史和现实。历史-现实这组关系看似是反义词，但在西湖内核之中却达到了“你中有我，我中有你”的统一状态，甚至无法用画面、语言去具体地描述，因此这也是本片虚构写意成分存在的最大意义所在。当真人扮演的历史人物出现时，影片为减少真实感，增加历史感，采用了水面倒影、只拍摄背影以及不露头的正面拍摄等方式，为西湖渲染上一层梦幻的色彩。历史与现实是不同的，但二者又似乎密不可分、紧密联系。影片的解说词也同样营造出这种幻妙的氛围，词稿中多处引用诗词，运用对仗、排比等手法，诗意化地拉近了历史与现实的距离，以文字之美渲染西湖之美。

西湖之所以可以将历史与现实完美融合，恰是因为在这其中自然和人文也达到了高度统一的状态。如全片展示的那般，正是前人矜矜业业的治理，正是无数文人雅士留下的文化瑰宝，正是一代又一代人在杭州留下的痕迹造就了风华绝代的西湖。西湖是“人为了自然生态，自我奋斗的结果”，可以说没有千岁岁月之中的人，就没有如今的西湖。在拍摄扮演的历史人物时，多次与波光粼粼的湖面的画面重叠在一起，似在隐喻人与自然的交织相融、不可分割。影片反复出现了由现代人书写的书法作品转至满眼荷叶的画面，这也同样表达出了历史和现实，人和自然的息息相关。

当代，我们不断呼吁要去保护历史遗迹，建设好生态文明，但始终难以平衡，成效颇微。西湖所蕴含的这历史与现实的融合、人与自然相处之道，恰是解决当下问题的满分答案。深谙人与自然相处之道的白居易，他让“西湖融入了杭州”，杭州的历史永远不会忘记他”。人去适应自然，在敬畏自然的基础上改造、美化世界，过往的历史便会融入大地。这部纪录片不光是在赞扬西湖的美丽，更是在挖掘展示西湖的精神内核，探究历史和现实、人和自然最好的关系和状态。

“千岁的岁月情醉江山。”影片用此来描绘西湖。西湖之所以可以让人“醉”，是因为它的千岁岁月，更是因为千年之间一代又一代的人。