萧炎、熏儿和米藤山长老们被迫进入恶人谷，为了出谷，萧炎必须在天字号斗场上打进前十强。出于急速提升斗技的需要，萧炎偷学了血宗功法，被老师（“药老”）发现后，双方几乎反目。魂灭生的分身，在这个时候被萧炎通过玄重尺召唤出来，并开始教授他魂殿中的高阶斗技。自己的仇敌，居然教自己斗技，这其中必然隐藏着某种“阴谋”，但萧炎为了能打赢比赛，并把长老和同学带出恶人谷，也就只能饮鸩止渴了。萧炎随着学艺的不断深入，其功力日渐深厚，战意则快速提升。魂灭生教给萧炎的自然是魂殿中的功法，但这不过是表象罢，功法的背后则是魂殿的灵魂——“恨意”，一种普遍而深沉的恨——恨意越深，战意越浓，战力也越高。萧炎被这样的功法所蛊惑，他在修习血宗功法的过程中，日益滋生出泛滥的“恨”，乃至于恨自己的母亲、父亲，还有最亲近的熏儿。他甚至觉得熏儿一直以来对他的关心，也都令其心生恨意。

忽然间，我意识到，一个人的能量既可能来自于爱，还可能出自于恨。它们都能激发出人的战斗（奋斗）意志，并让人变得强大。虽然，爱是温暖的，恨是狂暴的，但它们都属于感性的力量，不能任其随性而发，而需要有理性的引导和约束。理性就像车夫，爱和恨就是拉着车前进的两匹马，如果没有理性像车夫一样驾驭这两匹“性格”迥异的马，马车就可能被带到不可知的危险境地，甚至在两匹马的相互牵扯中被散架和倾覆。魂灭生就是要极大地激发出萧炎内心的憎恨——对世界的恨，对世俗的恨，甚至对于亲友、爱人的恨——一旦被“恨意”主宰，他也就黑化了。如此，爱的力量将无法制约恨的滋长，理性也会被彻底抛到脚下，被恨意占领的萧炎，将变成狂暴的战斗魔鬼，成为魂灭生手中的利器。在这个意义上，魂灭生真正要传授给萧炎的是蔓延无边的“恨”，是要让其变成魂殿的奴仆和武器，教给他的功法越多，萧炎这把刀子也就更加锋利。但魂灭生还是失算了，萧炎并没有被黑化——熏儿的挚爱、药尘的关爱以及周围人对萧炎的友爱，始终抵抗着恨意对他的侵蚀。而且，萧炎强大的理智也最终识破了魂灭生的邪恶——他杀死的那个黑袍中的自己，那个代表着自己邪恶一面的自己，由此战胜了自我，完成了超越，走过这一关，萧炎才又更上了一个斗阶。正像米藤山长老之前和萧炎说的：“你要战胜的不是敌人，而始终是你自己”。