盟军自诺曼底登陆后，南方的巴顿和北方的蒙哥马利，两人都想率先攻占柏林。巴顿率领的盟军第3集团军率先冲出诺曼底地区，在法兰西平原上展开对德军的大追击。蒙哥马利也不甘示弱，提出了代号为“市场·花园”的军事行动，意图以空降兵+装甲兵的配合，夺取德国的重工业重镇鲁尔地区。

英美空军投入了一万七千架飞机，三万五千伞兵，二千辆装甲车，以期望在一九四四年圣诞节之前结束欧洲战场的作战。这是人类战争史上规模最大的一次空降作战行动。

行动计划，是由英国第30军的装甲部队从比利时的安特卫普出发，以范德勒的爱尔兰卫军作为开路先锋，计划是在二三个小时内到达荷兰南部的艾恩德霍芬（Eindhoven），与美军第101空降师会合。然后继续向北，与赫拉弗（Grave）的美军第82空降师会合。在二三天内到达北面的安亭（Arnhem），与英军的第一空降师和波兰的伞兵旅会合。而安亭桥则是通向德国的最后一座桥。可是这座桥“太遥远”，始终也没能够到达。

美军第101空降师最先到达艾恩德霍芬（Eindhoven）。他们刚刚到达索恩（Son）桥时，桥就被德军炸毁。使得30军的装甲部队，无法向前推进。这里距离安亭（Arnhem）还有39英里。

美军第82空降师在中间奈梅亨（Nijmegen）南部的赫拉弗（Grave）地区空降后，当天就成功夺取了赫拉弗（Grave）桥。然而等101空降师在索恩（Son）架设好便桥，让装甲部队通过并到达赫拉弗（Grave）桥时，已经耽误了36个小时。这时距离安亭还有22英里。

82空降师接着在奈梅亨渡河，夺取了桥的二端，保住了奈梅亨大桥没有被德军炸毁。当装甲部队通过奈梅亨大桥之后，距离安亭就只有18公里了。

英军的第一空降师和波兰的伞兵旅，是空降在最北面的安亭（Arnhem）地区。

但是由于蒙哥马利的情报失误，他根本不知道在盟军预定的这一着陆地区，竟然有德军的两个装甲师在那里，而且第一空降师就直接降落在了德军元帅摩德尔的头顶上。

约翰·弗罗斯特率领夺取安亭桥的部队很早就到达了桥头，但是却一直无法攻占德军驻守的桥尾。他们被孤立在了桥边，被德军团团包围。由于无线电通讯不畅，滑翔机空投的物质都投在了德军的占领区。得不到补给和增援，苦撑九天后，弹尽粮绝，所有的人都被俘。一万人的部队去夺桥，最后回来的只有不到二千人。

而波兰的伞兵旅，因英国机场的浓雾而延误，空投时又落在了德军的头顶上，成了德军的活靶子。这支部队在用橡皮舟渡河，想从另一侧去攻占安亭桥头时又遭受惨重的伤亡。

在九天的苦战中，盟军损失了一万七千多人，而德军伤亡仅三千多人，最后也没能夺下莱茵河上的安亭桥。而蒙哥马利居然还为此感到骄傲和高兴，认为至少已经成功了九成。

这一仗，究竟是盟军的荣耀、还是耻辱？