三部《掃毒》只是系列名字相同（同一個演員古天樂），故事卻各不相同，毫無關聯，第一集由陳木勝導演，第二，三集則由邱禮濤導演，三集之間的共通點除了涉及販毒之外，便是兄弟之間的決裂與對抗。

第一集《掃毒》由陳木勝導演，走的是八十年代吳宇森式英雄片的路線，寫劉青雲，張家輝，古天樂三兄弟在泰國執行抓毒販任務時，劉青雲為了救有家室的古天樂，無奈放棄了張家輝，令其陷入敵人之手，但三兄弟最終還是和解對付敵人，第二集由邱禮濤導演，寫劉德華因為誤信黑幫兄弟古天樂販毒，而砍斷其手指，令古天樂徹底黑化，做起人人談虎色變的大毒梟，從而掀起一番風起雲湧的雙雄大戰，最終同歸於盡來終結這段恩怨。

第三集仍然由邱禮濤導演，這一集刻意找了劉青雲迴歸做毒梟大反派，而郭富城與古天樂則是負責抓他的臥底警察（面對正義與情義兩難的典型角色），或許是此前“炸了”太多香港典型建築，邱禮濤此次把戰場轉移到“三不管地帶”的金三角，而且唯恐三雄之間的槍林彈雨滿足不了觀眾，所以飛機坦克大炮齊出，可惜始終掩蓋不住劇情的兒戲，胡鬧與突兀之處，臥底的黑白難分的曖昧性一掃而空，還是棄暗投明還是徹底黑化的掙扎皆牽強可笑，只剩下天真的毒販還在傻傻相信幫自己擋子彈就是好兄弟。

邱禮濤一貫的創作優勢是在極端環境中將情感與處境推向荒繆的極致，這次金三角“三不管地帶”的無政府狀態似乎是他這次的精神歸宿與糾結，金三角猶如昔日的香港，同樣是遍地黃金（機會），犯罪溫床（罪孽），游走其中是唯利是圖的投機分子（毒梟），在其中流浪，迷失，發跡，享樂的是失去身份的人（臥底）以及沒有國籍的人，但唯有這樣紙醉金迷，刀光劍影，正邪難辨的世界中，才有真正的友誼，愛慾與狂歡出現，令人又愛又恨且留戀，一旦喪失自由，反而只剩下死亡和笑話，因此不如亂炸一通，自我毀滅來終結這個世界。只是邱禮濤沒有很好把握這個喻體，導致講故事講得左支右絀，最後只能放任亂來自我消解了。